Vertaile järjestöjä - Explorius, YFU, AFS, Up Education, Rotaryt, STS yms. Vertaile hintoja ja sääntöjä! Sisältyykö hintaan mahdollinen viisumi, vakuutus, lennot? Haluatko poiketa valmennusleirillä vai lentää suoraan perheeseen?
Hakupaketti - Täyttäkää huolellisesti älkääkä vähätelkö tai liioitelko mitään tietoja. Isäntäperhe ja oppilas yhdistetään näiden vastauksien perusteella, joten olkaa rehellisiä. Täytyy myöntää, että koska mä pyrin tekemään mun vaihtovuodesta mahdollisimman erilaisen, taktikoin vähän enkä hehkuttanu kauheesti mun muodostelmaluistelutaustasta, jotta pääsisin vähän lämpimämmälle alueelle. Ihan hyvin onnistu, mutta multa ja mun isäntäperheeltä löytyy yhteisenä kiinnostuksen kohteena jääkiekko haha! TÄSTÄ linkistä pääsee mun postaukseen hakuprosessista, jossa selitän jokaisen vaiheen tarkemmin.
Hoida asiat ajoissa valmiiksi – Puhelinliittymät, vakuutusasiat, viisumi, adapterit, tärkeät paperit (kopiot koulutodistuksista, rokotuksista, lääkärintodistuksista, lentotiedoista, viisumista, passista, vakuutuksesta, yhteystiedoista), pankkiasiat (mahdollisesti rinnakkaiskortti, pankkikortin umpeutuminen, käyttörajat, käyttöoikeudet mikäli täyttää 18 vuoden aikana), opettele käytännönasiat (nettipankin käyttö, pyykin peseminen yms). Kätevää on myös hommata henkilökortti ja kuljettaa sitä mukana passin sijasta. Ainakaan täällä ei tarvii syöttää PIN-koodia ostosten yhteydessä, joten sen sijasta saatetaan kysyä henkkareita.
Pakkaaminen - Aloita listan kirjoittaminen mielellään jo viikkoja ennen lähtöpäivää, sillä päivien kuluessa tulee aina mieleen jotain uutta. Listaa kaikki asiat yksityiskohtaisesti tarvittavia papereita myöten. TÄSTÄ linkistä pääsee mun pakkauspostaukseen. Omasta mielestä pakkasin just hyvin, koska kaikkia vaatteita on tullu käytettyä ja liikakiloista ei tarvinnu stressata. Mun vinkkejä täytyy tietenkin soveltaa, jos kohteena on vähän viileempi paikka, koska Teksasissa mä ostin takin vasta joulukuussa.
Opettele kieltä videoiden kautta - etenkin jos kohteena on maa, jonka kieltä et hallitse hyvin. Mä sisäistin englannin hyvin ihan sitä ite huomaamatta jo ala-asteen lopulla, kun aloin kattomaan videoita vaikken niistä aluks mitään ymmärtänykkään.
Odotukset – Älä elä vuotta etukäteen!
Koulutöitä riittää - Työt pitää palauttaa, jotta aineista pääsee läpi ja niitä palautettavia töitä kyllä tulee, sillä opettajat haluu jopa kotitehtävät takasin. Onhan tää paljon helpompaa kuin Suomessa, mutta motivaation kanssa pitää tasapainotella henkisesti vielä sitä enemmän varsinkin kun tietää ettei kursseista saa mitään hyvitystä. Usein mua ärsyttää myös se, että kotitehtävien tekeminen vaatii enemmän aikaa kuin osaamista, koska matikasta saattaa tulla yhdelle kerralle 5 sivua tosi helppoja tehtäviä läksyks, mutta kaikki pitää tehdä vaikka kuinka ymmärtäis mitä on tekemässä. Tästä huolimatta en oo vielä ollenkaan joutunu tekemään mitään kotona, koska puolet tunneista menee paikallaan istuessa, mutta täyttä lomailua se ei oo ja asenne riippuu täysin henkilöstä.
Koulutöitä riittää - Työt pitää palauttaa, jotta aineista pääsee läpi ja niitä palautettavia töitä kyllä tulee, sillä opettajat haluu jopa kotitehtävät takasin. Onhan tää paljon helpompaa kuin Suomessa, mutta motivaation kanssa pitää tasapainotella henkisesti vielä sitä enemmän varsinkin kun tietää ettei kursseista saa mitään hyvitystä. Usein mua ärsyttää myös se, että kotitehtävien tekeminen vaatii enemmän aikaa kuin osaamista, koska matikasta saattaa tulla yhdelle kerralle 5 sivua tosi helppoja tehtäviä läksyks, mutta kaikki pitää tehdä vaikka kuinka ymmärtäis mitä on tekemässä. Tästä huolimatta en oo vielä ollenkaan joutunu tekemään mitään kotona, koska puolet tunneista menee paikallaan istuessa, mutta täyttä lomailua se ei oo ja asenne riippuu täysin henkilöstä.
Liity kerhoihin ja urheilujoukkueisiin - Ruokailussakin näkee, kuinka useimmiten lentopallon-, koripallon- jalkapallonpelaajat, cheerleaderit, painijat sekä orkesterin ja teatterin harrastajat istuu samassa pöydässä. Eli siis valitkaa sosiaalisia kouluaineita, sillä esim. teatterissa voisi kuvitella pääsevänsä paremmin porukkaan mukaan kuin akateemisella tunnilla.
Kommunikoi - Kysy mitä turhimpia käytännönkysymyksiä ja kysy vaikka tietäisit jo vastauksen. Näin mä selvisin ensimmäisinä päivinä, koska tutustuin sitä kautta uusiin ihmisiin ja pääsin harjottelemaan small talkia.
Keskity kohdemaassa olemiseen – Varsinkin Amerikassa ollaan tosi isänmaallisia, joten en oo kokenu, että Suomen ja USAn vertailu olis se paras vaihtoehto käsitellä asioita. Ihmiset kyllästyy kuulemaan Suomesta tosi nopeesti ja sen jälkeen kaikkia turhauttaa eikä kukaan oo tyytyväinen. Eniten mua ärsyttää, kun yritän jakaa meiän kulttuuria jollain tavalla ja kuulen perään vastauksen "mutta me ollaan nyt Amerikassa".
Keskity kohdemaassa olemiseen – Varsinkin Amerikassa ollaan tosi isänmaallisia, joten en oo kokenu, että Suomen ja USAn vertailu olis se paras vaihtoehto käsitellä asioita. Ihmiset kyllästyy kuulemaan Suomesta tosi nopeesti ja sen jälkeen kaikkia turhauttaa eikä kukaan oo tyytyväinen. Eniten mua ärsyttää, kun yritän jakaa meiän kulttuuria jollain tavalla ja kuulen perään vastauksen "mutta me ollaan nyt Amerikassa".
Ota riskejä - Kokeile uutta ja sano kyllä! Mä oon tehny täällä paljon asioita, joihin mulla ei varmasti ois riittäny tippaakaan kiinnostusta Suomessa, mutta sillä tavalla mä oon myös saanu todella tapahtumarikkaan vuoden. En muista mihin kutsuun olisin viimeks vastannu kieltävästi.
Pidä itsesi kiireisenä - Tästä löytyy paras vinkki, jonka pystyn antamaan! Mulla ei ollu täällä yhtäkään viikonloppua vapaana moneen kuukauteen, mutta sitten kun sain edes sen yhen päivän itelleni niin aloin yliajattelemaan ja koti-ikävä oli lähellä iskeä.
Varaudu yksinäisiin hetkiin - Ensimmäisinä kuukausina mulla saatto tulla koulussa vastaan tilanteita, jolloin olis ollu kiva olla ne Suomi-kaverit joille puhua. Meidän koulusta ei tuntunu löytyvän yhtään mun kaltasia ihmisiä ja koko paikka muistutti enemmän 7. luokkaa, mikä turhautti paljon. Koulun jälkeen useimmat jää myös harrastuksiin tai menee töihin, joten sosiaalinen elämä kuoli siihen pisteeseen ja julkisen liikenteen puute ei auttanu myöskään yhtään. Joulun jälkeen mun tilanne on helpottanu huomattavasti ja oon onneks löytäny ne parhaimmat kaverit itelleni, vaikka saan ajoittaisia hermoromahduksia kyytien järjestelyistä.
Huonoja hetkiä tulee varmasti, vaikka kuinka positiivisena pysyy. En oo kärsiny koti-ikävästä, mutta oon joutunu käymään läpi useita päiviä, jolloin mikään ei oo tuntunu sujuvan ja mitä pienimmät asiat on ärsyttäny paljon. Tässä tilanteessa toiset vaihtarit on ollu mun tukipilareita, koska me kaikki käydään läpi samoja asioita ja ainakin on joku, joka on ymmärtäny miltä tuntuu. Vastakohtana taaskin pienimmät teot saa mut helposti iloseks ja voi pelastaa koko päivän.
Varaudu yksinäisiin hetkiin - Ensimmäisinä kuukausina mulla saatto tulla koulussa vastaan tilanteita, jolloin olis ollu kiva olla ne Suomi-kaverit joille puhua. Meidän koulusta ei tuntunu löytyvän yhtään mun kaltasia ihmisiä ja koko paikka muistutti enemmän 7. luokkaa, mikä turhautti paljon. Koulun jälkeen useimmat jää myös harrastuksiin tai menee töihin, joten sosiaalinen elämä kuoli siihen pisteeseen ja julkisen liikenteen puute ei auttanu myöskään yhtään. Joulun jälkeen mun tilanne on helpottanu huomattavasti ja oon onneks löytäny ne parhaimmat kaverit itelleni, vaikka saan ajoittaisia hermoromahduksia kyytien järjestelyistä.
